Com um a menos, Botafogo segura empate contra o Júnior Barranquilla e assegura a segunda posição do Grupo D.

Com time misto, o Botafogo teve oportunidades de sair com a vitória contra o Júnior Barranquilla que pouco ameaçou mesmo jogando dentro de casa.

Foto: Divulgação Instagram/Botafogo

Junior Barranquilla e Botafogo duelaram na noite desta terça-feira, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla na Colômbia, válido pela 6ª rodada do Grupo D da Libertadores. A peleja contou com um início promissor do Botafogo que chegava ao ataque a partir de jogadas ensaiadas ou bolas paradas, tanto que no primeiro lance da partida, Júnior Santos partiu pra cima da defesa colombiana, que fez a falta em cima do atacante do Fogão, na sequência, Óscar Romero acabou batendo mal na bola e a jogada foi desperdiçada. O Glorioso até teve outra oportunidade na bola aérea, Óscar Romero cobrou falta na grande área para Alexander Barboza cabecear, porém a bola passou por cima do gol e foi pra fora. O Junior Barranquilla tentava crescer na partida a partir dos lançamentos, tentando levar vantagem pelas costas da defesa alvinegra, onde até surtiu efeito, Fuentes teve chance de dominar a bola, mas foi interceptado por Gatito Fernández, que se antecipou na jogada.

Após os 15 primeiros minutos, a partida passou a ficar mais pegada, tanto que o time do Junior Barranquilla teve que queimar a sua primeira alteração aos 23 minutos, Victor Cantillo saiu, sentindo fortes dores na perna direita, para dar lugar a Luís González, para melhorar a troca de passes no meio de campo, entretanto, o Botafogo com essa troca no adversário, passou a ter mais o controle na partida, tanto que, aos 24, o Botafogo pressionou a saída de bola do Junior Barranquilla, que cedeu a pressão, Tchê Tchê interceptou, Diego Hernández fez bom passe para Óscar Romero, que chegou batendo na entrada da área, mandando pela linha de fundo. Pouco depois desse lance, o Botafogo subiu de novo ao ataque, Damián Suárez cruzou na área, Júnior Santos tentou o domínio mas foi desarmado, na sobra, Yarlen dominou e mandou uma bicicleta que saiu fraca e sem direção, a pressão alvinegra era tanta que na sequência, Diego Hernández fez dobradinha com Yarlen na entrada da área, Tchê Tchê chegou por trás da marcação chutando forte, mas de novo indo para fora.

A reta final da primeira etapa contou com um Junior Barranquilla mais agressivo na partida, chegou a criar boas oportunidades, mas falhava no último passe antes de finalizar ao gol, não conseguindo levar perigo ao gol de Gatito Fernández, pouco depois a essa pressão do Junior, a partida ficou mais morna após Júnior Santos sentir dores na região das costelas, dando uma esfriada na partida. Após a sua volta, o Junior passou a criar mais oportunidades, todavia, a defesa do Botafogo mostrava muita solidez, a chance de maior perigo do clube colombiano foi aos 39, Carlos Bacca e Fuentes fizeram dobradinha, mas tiveram jogada interceptada por Bastos, na sequência, Didier Moreno fez passe para Bacca, que estava em posição irregular. O lance acordou o Botafogo no momento da partida que chegou a ensaiar uma reação, mas faltou ímpeto ofensivo para concluir as jogadas.

As duas equipes voltaram para o segundo tempo em níveis diferentes, o Botafogo começou mostrando as caras na bola aérea aos 2 minutos, Óscar Romero cobrou escanteio na cabeça de Bastos, que cabeceou sobre o gol de Santiago Mele, que apenas acompanhou a jogada, na sequência, começou uma trocação de contra-golpes das duas equipes, depois de boa jogada pelo meio de campo, González chegou batendo na entrada da área, mas, mandando pra fora. O Botafogo respondeu na sequência, Hugo mandou cruzamento na área, mas, Júnior Santos cabeceou muito mal, mandando pra fora.

Artur Jorge, logo na sequência, realizou trocas, colocando Marlon Freitas e Fabiano nas vagas de Tchê Tchê e Yarlen, visando um vigor físico para o restante da partida, que surtiu efeito de imediato, aos 13, Gregore insistiu em jogada pelo lado direito e fez passe rasteiro para Fabiano, que acabou "furando" a bola e desperdiçando a melhor oportunidade do Botafogo na partida. Depois do clímax proporcionado pelo Botafogo, Diego Hernández acabou recebendo o cartão vermelho após entrada dura na canela de Enamorado. O Glorioso correu um risco alto com essa expulsão, uma vez que o Junior Barranquilla vinha tendo um crescimento significativo na partida.

Artur Jorge buscou fôlego para o sistema ofensivo, trocou Óscar Romero por Luiz Henrique, mas foi novamente o Junior Barranquilla que assustou o Botafogo, aos 23, Caicedo faz um, dois com González e chuta de cavadinha, Gatito teve tempo de reagir e mandou a bola para escanteio, porém, sem grandes surpresas na sequência. O Junior Barranquilla fez duas mexidas na sequência tentando vencer as disputas pelo meio de campo colocando Vladimir Hernández e Steven Rodríguez nas vagas de Déiber Caicedo e Carlos Bacca, que fizeram com que o Junior Barranquilla voltasse a mandar na partida. Aos 27, cobrança de escanteio afastada pela defesa do Botafogo e, na sobra, Fuentes arriscou de fora da área, mandando sobre o gol de Gatito Fernández, o Junior voltava a mandar na partida explorando muito o lado esquerdo defensivo do Botafogo, porém, sem grandes oportunidades.

Mais uma vez, Artur Jorge mexeu na equipe buscando vigor físico, Tiquinho Soares e Mateo Ponte entraram nas vagas de Júnior Santos e Hugo, mas quem continuava com a bola era o time colombiano, que povoava o campo de ataque jogando todo o time do Botafogo para trás da linha do meio de campo, essa pressão deixou o time do Botafogo nervoso, que parava as jogadas através de faltas, o máximo que o Botafogo conseguiu na reta final foi um chute de Mateo Ponte da intermediária que passou muito longe do gol de Mele.

Arturo Reyes, técnico do Junior Barranquilla tentou as suas últimas cartadas colocando Hinojosa e Jhon Vélez, nas vagas de Luis González e Homer Martínez, entretanto, a partida ficou muito feia taticamente e tecnicamente, sendo muito mais faltosa do que produtiva, Mena tomou um cartão amarelo infantil por chegada nas costas de Fabiano. Na sequência, Dámian Suarez cobrou a infração para dentro da área nas mãos de Mele, dando, assim, os números finais para a partida.

Com o resultado, ambas as equipes garantiram suas vagas paras as oitavas de final, vantagem para o clube colombiano que terminou na liderança com os mesmos 10 pontos do Botafogo e poderá definir o seu duelo dentro de sua casa, o Botafogo, por sua vez, terminou na segunda posição do Grupo D e vai para o pote 2.