Kawhi, o Canadá te ama!

O jogador voltou a Toronto pela primeira vez após conquistar o título da NBA pelos Raptors

Kawhi recebe seu anel de campeão antes do jogo em Toronto. Foto (Reprodução Instagram/Los Angeles Clippers)

No dia 14 de junho de 2019 acontecia o último jogo da temporada 18/19 da NBA e com ele o título inédito do Toronto Raptors era sacramentado após uma linda batalha contra o Golden State Warriors, Kawhi Leonard foi nomeado o MVP (Most Valuable Player) das finais e então, menos de um mês depois, simplesmente trocou de time. Isso mesmo, no dia 10 de julho o jogador surpreendeu muita gente e assinou com o Los Angeles Clippers – Foi a primeira vez na história que um jogador nomeado MVP das finais na temporada anterior trocou de time— e com isso frustrou muito a torcida canadense.

Ontem, 11 de dezembro, Kawhi jogou no Canadá pela primeira vez com o seu novo time e o encontro era regado de diversos questionamentos, o principal deles era: Qual será a reação da torcida ao ver o jogador em quadra por um rival? Vale lembrar que a pouco mais de duas semanas um reencontro parecido aconteceu com Anthony Davis e ele foi castigado pela torcida que antes o apoiava. Contudo os fãs dos Raptors mostraram muito respeito e gratidão a um jogador que fez tanto por sua franquia, era possível ver diversos cartazes agradecendo o feito da temporada passada, um deles dizia “A gente ainda te ama Kawhi” e foi ele que incentivou o titulo dessa matéria.

O departamento de marketing dos Raptors proporcionou uma linda festa antes da bola subir, e a entrega do anel de campeão para o ultimo MVP das finais veio em grande estilo (veja no link), enquanto no telão do ginásio algumas jogadas de Leonard quando atuava por Toronto eram exibidas, na quadra luzes faziam suas pegadas da grande jogada sobre o Philadelphia 76ers que decidiu o jogo 7 da semifinal de conferência da temporada passada, o vídeo do telão terminou com a famosa e medonha risada que o jogador eternizou no Canadá, e aos gritos de MVP ele finalmente recebeu seu anel de campeão das mãos de seu amigo e antigo companheiro de clube Kyle Lowry.

A verdade é que Leonard simplesmente colocou o Toronto Raptors no mapa de campeões da NBA, o time até que vinha de boas campanhas mas nunca com grande destaque na pós-temporada. Assim que Kawhi entrou no time a mudança de comportamento de seus companheiros foi visível e, além disso, o jogador teve números impressionantes e se tornou o terceiro jogador com mais pontos em uma temporada nos playoffs com 732 pontos, atrás apenas de Lebron James, 748 pontos e Michael Jordan, 759 pontos.

Sim Kawhi você é mesmo uma cara divertido, o jogador sempre foi questionado por ser muito tranquilo com tudo que envolve jogar na NBA, mas quando se apresentou ao Toronto uma frase chamou atenção de todos: “Sou um cara divertido, amo jogar basquete, eu vim para ajudar.” E cumpriu com tudo que disse, chegou e venceu, acima de tudo viveu o que talvez foi o ano mais midiático de sua carreira.

O JOGO

O jogo em si não foi o que se esperava, o time de Los Angeles dominou os dois primeiros quartos e foi para o intervalo com uma vantagem de 18 pontos. No terceiro período Toronto até encostou no placar mas logo cedeu espaços e possibilitou que os Clippers abrissem vantagem novamente.

O último período foi tranquilo e os jogadores reserva entraram em ação, o jogo terminou com o placar de 112 X 92. Leonard terminou a partida com 35 minutos jogados, 23 pontos e 6 assistências e fez mais um bom jogo na temporada.

Vale o destaque para a quadra da franquia do Canadá, que tem uma das melhores pinturas dessa temporada e também o uniforme que é inspirado ao que Vince Carter, ídolo da franquia, usava quando atuava por lá.

Será que Leonard conseguirá levar mais uma franquia ao título inédito da NBA? Ele já se mostrou capaz uma vez e agora com um time ainda mais forte a probabilidade é grande de que isso aconteça.

E você só tem que apreciar esse talento em quadra, isso é Kawhi Leonard senhoras e senhores.